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Nacido el 16 de marzo de 1920, Tonino Guerra trabajó como maestro de escuela y fue deportado a un campo de concentración alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la liberación de Italia, comenzó su trayectoria en el mundo del cine y elaboró una extensa aunque pausada obra poética.

LA MARIPOSA

Contento, lo que se dice contento,
he estado muchas veces en la vida
pero más que ninguna cuando
me liberaron en Alemania
que me quedé mirando una mariposa
sin ganas de comérmela.

Durante su carrera trabajó con directores como Vittorio De Sica, Mauro Bolognini, Mario Monicelli, Alberto Lattuada, los hermanos Taviani, Marco Bellocchio y Francesco Rosi. También colaboró con el director griego recientemente fallecido Theo Angelopoulos y con el estadounidense Steven Soderbergh, así como con el director español José María Sánchez en la película Burro (1989).

Con Federico Fellini, del que era un gran amigo, firmó Amarcord, que recibió el Oscar a la mejor película extranjera en 1975. Para Fellini también escribió Ginger e Fred (1986) y fue coautor del guión de E la nave va (1983).

Fue nominado al Oscar en 1966 por su guión de Blow-Up, de Michelangelo Antonioni, con quien también trabajó en películas como L'Avventura (1960) y Zabriskie Point (1970).

También publicó una veintena de libros, entre novelas y poemarios. Su escritura poética se caracteriza por una extrema sencillez, con la que Guerra era capaz de conmover y perturbar al lector. Escribía en dialecto romagnolo, y sus preocupaciones esenciales estaban centradas en los afectos filiales y la relación del hombre con la naturaleza.

"La única manera de vencer a la muerte es permanecer durante mucho tiempo en la memoria de los demás. Yo creo que todo lo que he escrito y he hecho en esta vida no tenía otro objetivo", había dicho Guerra en la entrevista antes mencionada, y sin dudas su obra perdurará largo tiempo como un monumento de incómoda belleza en la memoria de los hombres.

EL GATO SOBRE EL ALBARICOQUERO

Era un loco
que creía que era un animal
entre las ramas del albaricoquero.Su pobre padre era el hombre más bueno del mundo,
en casa se abrazaba a los armarios
y cerraba la cómoda con la rodilla.

Le decía: —Gino, venga, baja ya,
hazle caso a tu padre.
Pero el loco se acurrucaba entre las ramas
y se pasaba la noche maullando como los gatos.

ABANDONA

Yo abandono Roma.
Los campesinos abandonan la tierra.
Las golondrinas abandonan mi pueblo.
Los files abandonan las iglesias.
Los molineros abandonan las aceñas.
Los montañeses abandonan los montes.
La gracia abandona a los hombres.
Alguien lo abandona todo.

CANTO 32

Hará unos veinte días puse una rosa en un vaso
encima de la mesita que hay junto a la ventana.
Cuando vi que los pétalos se habían marchitado
y que estaban a punto de caer
me senté frente al vaso
a ver morir la rosa.
Estuve un día y una noche esperando.
El primer pétalo cayó a las nueve de la mañana
y lo hizo en mis manos.
Nunca he estado junto a un lecho de muerte,
ni siquiera cuando murió mi madre.
Yo estaba de pie, lejos, al final de la calle.